Surendran K Pattel Texas Judge : ਮਿਹਨਤ ਤੇ ਲਗਨ ਨਾਲ ਵਿਅਕਤੀ ਹਰ ਮੰਜ਼ਿਲ ਨੂੰ ਹਾਸਲ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ ਤੇ ਕੇਰਲ ਦੇ ਇੱਕ ਲੜਕੇ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਇਸ ਮਿਹਨਤ ਤੇ ਲਗਨ ਦੀ ਬਦੌਲਤ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੇ ਅਮਰੀਕਾ ਜਾ ਕੇ ਆਪਣਾ ਸੁਪਨਾ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ। ਇੱਕ ਵਕੀਲ ਨੂੰ ਟੈਕਸਾਸ ‘ਚ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਜੱਜ ਵਜੋਂ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਤੇ ਇਸ ਜੱਜ ਦਾ ਨਾਮ ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਕੇ ਪਟੇਲ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੇ ਕੇਰਲ ਰਾਜ ਦਾ ਰਹਿਣ ਵਾਲਾ ਹੈ। ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਕੇ ਪਟੇਲ ਦੀ ਜੀਵਨ ਕਹਾਣੀ ਜੋ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।
ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਕੇ ਪਟੇਲ ਨੇ 1 ਜਨਵਰੀ ਨੂੰ ਟੈਕਸਾਸ ਦੇ ਫੋਰਟ ਬੇਂਡ ਕਾਉਂਟੀ ‘ਚ 240ਵੀਂ ਨਿਆਂਇਕ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਜੱਜ ਵਜੋਂ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕੀ। ਉਸ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ 8 ਨਵੰਬਰ ਨੂੰ ਹੋਈ ਇਸ ਅਹੁਦੇ ਲਈ ਚੋਣ ‘ਚ ਰਿਪਬਲਿਕਨ ਦਾਅਵੇਦਾਰ ਐਡਵਰਡ ਕ੍ਰੇਨੇਕ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ। ਕੇਰਲ ‘ਚ ਗਰੀਬੀ ‘ਚ ਜਨਮੇ ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਕੇ ਪਟੇਲ ਨੇ ਇਸ ਅਹੁਦੇ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਲੰਬਾ ਸਫ਼ਰ ਤੈਅ ਕੀਤਾ।
ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਕੇ ਪਟੇਲ ਦਾ ਜਨਮ ਕੇਰਲਾ ਦੇ ਕਾਸਰਗੋਡ ‘ਚ ਹੋਇਆ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਦਿਹਾੜੀਦਾਰ ਮਜ਼ਦੂਰ ਸਨ, ਇਸਲਈ ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਕੇ ਪਟੇਲ ਦਾ ਬਚਪਨ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਰਿਹਾ। ਸਕੂਲ ਤੇ ਕਾਲਜ ‘ਚ ਪੜ੍ਹਦਿਆਂ, ਉਸਨੂੰ ਘਰ ਦਾ ਗੁਜ਼ਾਰਾ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਅਜੀਬ ਨੌਕਰੀਆਂ ਕਰਨੀਆਂ ਪਈਆਂ, ਤਾਂ ਜੋ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਗੁਜ਼ਾਰਾ ਚੱਲ ਸਕੇ। ਉਹ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਨਾਲ ਬੀੜੀ ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਤੇ ਫਿਰ ਅਚਾਨਕ ਹਾਲਾਤ ਇੰਨੇ ਗੰਭੀਰ ਹੋ ਗਏ ਕਿ ਉਸ ਨੇ 10ਵੀਂ ਜਮਾਤ ‘ਚ ਹੀ ਸਕੂਲ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਤੇ ਪੂਰਾ ਸਮਾਂ ਬੀੜੀ ਫੈਕਟਰੀ ‘ਚ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਕਾਲਜ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਉਹ ਆਪਣੀ ਰੋਜ਼ੀ-ਰੋਟੀ ਕਮਾਉਣ ਤੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਗੁਜ਼ਾਰਾ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਬੀੜੀ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੀ ਫੈਕਟਰੀ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਰਾਜਨੀਤੀ ਸ਼ਾਸਤਰ ‘ਚ ਪੜਾਈ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਬਾਅਦ ‘ਚ ਘਰ ਹੋਣ ਕਾਰਨ ਉਸ ਲਈ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਕਾਲਜ ਜਾਣਾ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਦੇ ਦੋਸਤ ਨੋਟਸ ਬਣਾਉਣ ‘ਚ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰਦੇ ਰਹੇ। ਪਰ, ਕਾਲਜ ‘ਚ ਉਸਦੀ ਮਾੜੀ ਹਾਜ਼ਰੀ ਨੇ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰਾਂ ਨੂੰ ਨਾਰਾਜ਼ ਕੀਤਾ। ਪ੍ਰੋਫੈਸਰਾਂ ਨੂੰ ਉਸ ਦੀ ਅਸਲ ਸਥਿਤੀ ਦਾ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਰਾਜੇਂਦਰਨ ਪੜ੍ਹਾਈ ਪ੍ਰਤੀ ਲਾਪਰਵਾਹ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਸ ਨੂੰ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਦੇਣ ਤੋਂ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ।
ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਗਰੀਬੀ ਕਾਰਨ ਬੀੜੀ ਫੈਕਟਰੀ ‘ਚ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਤਾਂ ਉਹ ਮੇਰੇ ‘ਤੇ ਤਰਸ ਕਰਨਗੇ ਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਹੈ।” ਰਾਜੇਂਦਰਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰਾਂ ਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਦੇਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇ ਤੇ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਚੰਗੇ ਅੰਕ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਜੇਕਰ ਮੇਰੇ ਅੰਕ ਚੰਗੇ ਨਹੀਂ ਆਏ, ਤਾਂ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਅਗਲੇ ਕਾਲਜ ‘ਚ ਆਉਣ ਤੋਂ ਰੋਕ ਸਕਦੇ ਹਨ।” ਜਦੋਂ ਇਮਤਿਹਾਨ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਆਇਆ ਤਾਂ ਜੋ ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਨੇ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚੋਂ ਟਾਪ ਕੀਤਾ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਲਾਅ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ‘ਚ ਦਾਖਲਾ ਲਿਆ ਤੇ ਆਪਣੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤਾਂ ਤੋਂ ਪੈਸੇ ਉਧਾਰ ਲਏ। ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਅੱਗੇ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਲਈ ਉਸ ਨੂੰ ਹੋਰ ਗੰਭੀਰ ਹੋਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਪਰ ਰਾਹ ਔਖਾ ਸੀ।
ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਨੇ ਆਪਣੀ ਅਗਲੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਇੱਕ ਹਾਊਸਕੀਪਿੰਗ ਕੰਪਨੀ ਵਿੱਚ ਨੌਕਰੀ ਕਰ ਲਈ ਤੇ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਮਾਲਕ ਉਥੁਪ ਨੇ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਉਸ ਦੇ ਕਾਲਜ ਦੀ ਫੀਸ ਵੀ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਮਾਲਕ ਉਥੁਪ ਨੇ ਅਦਾ ਕੀਤੀ। ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਪਟੇਲ ਨੇ ਸਾਲ 1995 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਲਾਅ ਦੀ ਡਿਗਰੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਤੇ ਇੱਕ ਸਾਲ ਬਾਅਦ ਹੋਸਦੁਰਗ, ਕੇਰਲ ‘ਚ ਅਭਿਆਸ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਉਸਦੇ ਕੰਮ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਦਿੱਤੀ ਤੇ ਲਗਪਗ ਇੱਕ ਦਹਾਕੇ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ‘ਚ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਦੀ ਪਤਨੀ ਇੱਕ ਨਰਸ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੂੰ 2007 ‘ਚ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਇੱਕ ਮਸ਼ਹੂਰ ਹਸਪਤਾਲ ‘ਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ, ਇਸ ਲਈ ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਦੀ ਅਮਰੀਕਾ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਇੱਥੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ। ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨਾਲ ਹਿਊਸਟਨ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਕੋਲ ਉਦੋਂ ਨੌਕਰੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਰਾਤ ਦੀ ਸ਼ਿਫਟ ‘ਚ ਕੰਮ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਬੇਟੀ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕੀਤੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਕਰਿਆਨੇ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਦਿਨ ਦੀ ਨੌਕਰੀ ਕੀਤੀ। ਪਰ ਇਹ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਭਾਰਤ ਦੀ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਫਲ ਵਕੀਲ ਬਣਨ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਸੇਲਜ਼ਮੈਨ ਬਣਨ ਤੱਕ ਦਾ ਸਫ਼ਰ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ”। ਪਰ, ਉਸਨੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਲਈ ਦੁਬਾਰਾ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕੀਤੀ ਤੇ ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਉੱਥੋਂ ਦੀ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਪਾਸ ਕੀਤੀ।
ਉਹ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕਾਨੂੰਨ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਕਰਨ ਲਈ ਹਿਊਸਟਨ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ‘ਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਇਆ। ਉਸਨੇ ਸਾਲ 2011 ‘ਚ ਗ੍ਰੈਜੂਏਸ਼ਨ ਕੀਤੀ ਤੇ ਪਰਿਵਾਰਕ ਕਾਨੂੰਨ, ਅਪਰਾਧਿਕ ਰੱਖਿਆ, ਸਿਵਲ ਤੇ ਵਪਾਰਕ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ, ਰੀਅਲ ਅਸਟੇਟ ਤੇ ਲੈਣ-ਦੇਣ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਕੰਟਰੈਕਟ ਹੈਂਡਲਿੰਗ ਕੇਸਾਂ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਇਕ ਸਾਥੀ ਵਕੀਲ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜੱਜ ਬਣਨ ਦਾ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ। ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਪਟੇਲ ਨੇ ਸਾਲ 2017 ‘ਚ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀ ਤੇ ਰਾਜਨੀਤੀ ‘ਚ ਆਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜ ਬਣਨ ਦੀ ਉਸ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਸਾਲ 2020 ‘ਚ ਹੋਈ, ਪਰ ਉਸ ਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਸਫ਼ਲਤਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ। ਉਸਨੇ 2022 ‘ਚ ਦੁਬਾਰਾ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜ ਲਈ ਆਪਣਾ ਨਾਮ ਅੱਗੇ ਰੱਖਿਆ ਤੇ ਉਹ ਡੈਮੋਕਰੇਟਿਕ ਪਾਰਟੀ ਦੇ ਇੱਕ ਮੌਜੂਦਾ ਜੱਜ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸੀ।
ਇਸੇ ਕਰਕੇ ਪਾਰਟੀ ਵੱਲੋਂ ਕੋਈ ਸਮਰਥਨ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਮੁਹਿੰਮ ਚਲਾਈ ਤੇ ਡੈਮੋਕਰੇਟਿਕ ਉਮੀਦਵਾਰ ਬਣ ਗਿਆ। ਅਮਰੀਕਾ ਦੋ-ਪਾਰਟੀ ਲੋਕਤੰਤਰੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦਾ ਪਾਲਣ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਪਟੇਲ ਮੁੱਖ ਚੋਣ ‘ਚ ਰਿਪਬਲਿਕਨ ਉਮੀਦਵਾਰ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਸਨ। ਇਹ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਮੈਚ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਭਾਰਤੀ ਮੂਲ ਦੇ ਜੱਜ ਦੀ ਉਸ ਦੇ ਲਹਿਜ਼ੇ ਲਈ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ ਗਈ, ਪਰ ਉਹ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਜੇਤੂ ਬਣ ਕੇ ਉਭਰਿਆ। ਸੁਰੇਂਦਰਨ ਆਪਣੇ ਸਫ਼ਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸੁਪਨੇ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦੇਖਦਾ ਹੈ ਤੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੇਰਲ ਵਿੱਚ ਬੀੜੀ ਵੇਚਣ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਜੱਜ ਬਣਨਾ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਸੁਪਨਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ।
TV, FACEBOOK, YOUTUBE ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹਰ ਖ਼ਬਰ ਪੜ੍ਹਣ ਲਈ ਡਾਉਨਲੋਡ ਕਰੋ PRO PUNJAB TV APP
APP ਡਾਉਨਲੋਡ ਕਰਨ ਲਈ Link ‘ਤੇ Click ਕਰੋ:
Android: https://bit.ly/3VMis0h
